Rajasthan : de Roopangarh à Jaipur, 9 avril 2010

Au petit matin nous retraversons les ruelles de Roopangarh, un peu plus désertes et calmes que la veille. Il fait gris, brumeux, le soleil semble s’être caché aujourd’hui.

Le bus nous mène à Sambhar Lake, un lac qui est exploité comme mine de sel. Nous observons les indien(ne)s travailler, et passons dans le village voisin. A notre arrivée c’est la cohue, le guide nous explique que nous sommes les premiers « blancs » qu’ils voient.

Nous avons 120 km à faire afin de rejoindre Jaipur, soit un peu moins de route que les jours précédents. Vers midi nous nous arrêtons déjeuner dans la demeure familiale des Singh à Shekhawati. C’est ici d’ailleurs que j’ai été étonnée de découvrir des toilettes… sans porte !

Puis nous nous promenons dans la ville.Shekhawati est située au centre du triangle Bikaner-Jaipur-Delhi, c’était donc une place de choix pour le commerce. Un véritable carrefour où les marchands s’installèrent au XVIIème siècle, construisant de magnifiques havelis (mot qui désigne des bâtisses recouvertes de fresques).

Ils restèrent installés dans la région jusqu’au déclin du commerce au XIXème siècle suite à la baisse des tarifs douaniers par les britanniques. Actuellement, ces havelis sont toutes désertées par leurs propriétaires, ils payent des familles censées entretenir et garder les bâtisses pour éviter qu’elles ne soient investies par des squatteurs.

Nous poursuivons notre route vers la capitale du Rajasthan : Jaipur, dont le nom signifie « ville de la victoire ». Elle fut fondée en 1727 soit en moyenne 1 à 2 siècles plus tard que la plupart des cités du Rajasthan. Sa couleur dominante est le rose, symbole de « bienvenue ». Cette couleur avait été imposée aux habitants pour repeindre leurs maisons à la venue du prince Albert en 1876.

Nous découvrons la ville à nuit tombée par une promenade dans le centre. La qualité des photos n’est pas très bonne, vu la misère ambiante et comme ça grouillais de monde j’ai préféré sortir le compact plutôt que de m’afficher avec le reflex !

Puis nous arrivons à notre hôtel, le Clarks Amer, un hôtel plus « occidentalisé » que ceux que nous avons fréquentés jusque là.

Nous dinons et regagnons notre chambre, demain nous n’aurons pas de route à faire, nous restons sur Jaipur.

Rajasthan : de Jodhpur à Roopangarh, 8 avril 2010

Nous nous éveillons à Jodhpur, seconde plus grande ville de l’état du Rajasthan en terme du nombre d’habitants. Fondée en 1459, elle est surnommée la ville bleue car la plupart des maisons de la vieille ville sont peintes de cette couleur.

Ce matin là, nous avons rendez-vous au fort qui surplombe Jodhpur : le Fort Mehrangarh.

Le Fort Mehrangarh était une pièce stratégique en terme de défense militaire mais également une résidence secondaire pour le maharadjah lors de ses venues à Jodhpur.

Après la visite du fort, 5h de route nous attendent pour rejoindre la ville de Pushkar où nous déjeunons. (Cette série de photos n’est pas de moi, elle est destinée à vous donner un aperçu du lieu)

Pushkar est une petite ville, la seule d’Inde où l’on vénère le dieu Brahma : le dieu créateur, reconnaissable grâce à ses 4 têtes et ses 4 bras. Les autres villes vénèrent préférentiellement :

-          Vishnou : le dieu protecteur, souvent représenté en bleu assis dans un lotus, a 4 bras. Krishna et Bouddha sont des incarnations de Vishnou.

-           Shiva : dieu destructeur et régénérateur, c’est lui qui a le  3^ème œil de la « sagesse ».

Pushkar est un lieu de pèlerinage qui attire ½ millions de fidèles et 100 000 touristes chaque année au mois de novembre. C’est a cette période également que se tient la foire aux dromadaires la plus importante au monde.

Nous partons à pied visiter le temple de Brahma, puis les ghats du lac sacré qui aurait été créé par Brahma lui-même.

Malheureusement, les photos étaient interdites en ce lieu…. Mais ce n’est pas introuvable sur internet, je vous invite donc à observer les quelques photos ici : http://divinebrahmanda.blogspot.com/2010/06/brahma-temple-at-pushkar-rajasthan.html

Une fois cette visite terminée, nous nous rendons au fort de Roopangarh : une forteresse-palace, aménagée en hôtel en 1999. A l’origine, le fort fut bâti par le maharadjah de Kishangarh en 1648 sur un emplacement stratégique qui permettait de contrôler la route du sel. Le bus ne peut pas rejoindre le fort, c’est donc à pied que nous faisons chemin, dans les ruelles étroites de la vieille ville.

Nous sommes accueillis avec des colliers de fleurs et des cocktails rafraichissants. Nous nous installons ensuite dans nos chambres.

Le confort est un peu plus sommaire que dans les hôtels où nous étions précédemment. La climatisation ne rafraichit pas grand-chose et fait un énorme raffut…. Régulièrement, le groupe électrogène saute et nous nous retrouvons dans le noir…

Nous avons même eu des « invités » dans les toilettes ! 2 lézards qui sont tombé du dessous du rebord de la cuvette en tirant la chasse d’eau !

(Grosse crise de « chasse » dans tous le reste de la chambre !)

Une fois la douche prise, nous nous rendons sur la terrasse pour dîner à la belle étoile.

Encore une anecdote…. En nous couchant nous avons réussi à démonter un pied du lit ! ^^